英国政府十二日放上网路的研究报告显示,去年九月从英国现踪的新冠肺炎变异毒株「B.1.1.7」,不仅传播力如先前所知多了卅%至七十%,住院风险增加,致命程度更恐比原始病毒株提高三至七成。它在美国也以每九天翻倍的速度增加,美国国家过敏与传染病研究院主任佛奇估计,下月底以前将成美国主要毒株。 英国上述官方报告根据多个资料库对境内病例进行大规模追踪,惟养老院感染数据一样不够完整,只知它在脆弱民众之间的传播程度严重到「不成比例」,夺命威力提高的原因也还不清楚。担任英国政府科学顾问的流行病学家弗格森(Neil Ferguson)十三日指出,上述数据显示,放宽全英目前实施的社交禁令将带来危险,因「B.1.1.7」不仅导致住院风险增加四到六成,死亡率更是「灾难性」。 英国伦敦卫生与热带医学院(LSHTM)十一日登上医学论文预印本网站「MedRxiv」的研究,则分析三三八二起新冠肺炎不治病例,其中一七二二人係感染「B.1.1.7」身亡,其致死率比其他毒株高了五十八%;在五十五至六十九岁男性身上,死亡风险提高○.六%至○.九%,同年龄层女性则增加○.二%至○.三%。 自英国政府去年底宣布当地出现「B.1.1.7」以来,这隻变种病毒成了英国目前部分地区强势毒株,以致当局上月祭出比先前更久且更严格的行动限制政策来因应。它至今入侵全球至少八十二国,为欧洲国家冬天暴增新病例的主因,欧洲也靠封城来遏制疫情传播,部分国家特别强调口罩防疫的重要性。 不过,科学家发现,感染「B.1.1.7」的病患体内病毒量较高,可能因此传播能力较强,部分疗法恐因这点特性而失去应有效果。以美国为例,它比当地境内其他毒株的传染力高了三十五%到四十%。美国智库「兰德公司」流行病学家黄志环呼吁加速施打疫苗,以减少病毒传播与变异机会。
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