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八月十九日上午四时左右，九十七岁的五家姐终于在温哥华一家护老院辞世，无声无息地离开人间。消息传来，我一点也不感到意外，因为今年六月我曾经和妻子到护老院探望她，那时她已经瘦骨嶙峋，行动不便，整天卧床。我们来到了，才由女儿小心扶她起床，将她移动到轮椅上，以轮椅代步，朝著我们的方向走来。  两年前曾经来看过她，但今天她已经认不出我是谁，几经提示，才知道我是她的弟弟。安慰的说话讲完之后，我就将话题转移到一些早已封尘的往事，这样竟然启动了她的回忆，以微弱的声音诉说她的故事，断断续续，重复又重复，没完没了。她似乎有很多要讲的话，不吐不快。我任她自由发挥，直到她诉尽心中情，才与她告辞。当时已经有个预感，觉得这次见面可能是最后的一次。 五家姐比我大十五年，曾经负责看管我。她说我是个好孩子，很听话。其实我觉得她具有无限权威，怎么敢不听从她的命令。在军令如山的环境下成长，我一早就失去了天真，和其他同龄的孩子比较，我简直是个迟顿呆滞的“老人精”。今天的我是由她一手塑造出来的，“老成持重”的个性挥之不去。 记得她出嫁的那一天，我内心有莫名的喜悦。叹望已久的“自由”终于来临，从此海阔天空任我飞。重拾自由的我，对以往错过的东西，有急起直追及志在必得的冲动，并坐言起行。一般来说，人是随著年纪的增长而变老，我刚好相反，我是随著年纪的增长而变得越来越“年青化”的人。物极必反，也反映在我的身上。 我和五家姐的关系没有因为童年的不愉快经历而寄挂在心，成为今天交往的障碍。我们大家都相处得很好，我和五姐夫也是一见如故，成为好朋友。在退休的前三年，我曾经在马来西亚怡保工作。最先来探班的就是他们两人，我尽地主之谊，开车带他们四处游，享受当地的美食。这是一段美好的回忆，今天仍津津乐道。 五姐夫不幸患上前列腺癌，治疗失效，在十多年前去世，留下五姐一个人。丈夫死后，她自作主张，将房子转让给其中一个儿子，并将售房所得平均分发给子女。殊不知创下祸根，不但伤害母子关系，也造成兄弟不和的局面。内情如何，我不得而知。 五家姐一向处事都是很有办法的，以为将财产在生前分配给儿女，可以节省遗产税，完全忽略了“亲生仔不如近身钱”的传统智慧。这次竟然变成了“聪明人”却被“聪明”误，而我事后才知道，因此爱莫能助。但家事是外人无从插手代劳的，也不应该介入的。 五家姐的一生总算平平安安度过。越战结束后，留在越南，没有计划逃亡，静观其变，结果掌握到机会，也发了一点“国难财”。他们移民加拿大是由子女申请入境的，没有经历“逃奔怒海”的风险。 如果懂得处理家庭成员的关系，保持和谐，她应该觉得此生无憾。可惜家庭纠纷困扰了她多年，而且馀波未了。 |
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