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新冠疫情期间，加拿大政府向民众发放了大量紧急补贴，但如今，不少人却面临着要偿还这笔“救命钱”的窘境。温哥华音乐人马斯（Patrick Masse）就陷入了这样的困境，他因无法证明自己符合申请资格，而被加拿大税务局（CRA）追讨高达27,000多加元的补贴。   马斯表示，在疫情封锁期间，这些补贴是他唯一的收入来源。“当我看到所有的申请条件时，我意识到我符合资格，所以我立即申请了。因为在封锁期间，我没有任何其他收入来源，一分钱都没有。”  然而CRA却认为，马斯无法证明他在2019年的收入超过5,000加元，这是申请疫情补贴的最低收入要求。马斯解释说，他在疫情前主要从事合同工作，零星的音乐演出收入并不足以达到CRA的要求。  更糟糕的是，马斯还遇到了文书工作上的问题。他说：“CRA告诉我，AIDS Vancouver在填写T4A表格时把我的收入填错了位置，这是我无法控制的。”除此之外，CRA还质疑了马斯通过他注册的公司获得的1万加元社交媒体收入。  根据马斯提供的CRA账户对账单，从2020年4月到2022年6月，他共领取了加拿大紧急和恢复福利（CERB）、加拿大恢复福利（CRB）以及加拿大恢复和疾病福利（CRSB）等补贴。现在，CRA要求他偿还27,606.61加元。面对如此巨额的还款要求，马斯显得无可奈何：“我没有钱。他们从哪里能拿到钱呢？你不能从石头里榨出血来。”  马斯的选区议员关慧贞（Jenny Kwan）已经介入此事，并于2022年11月致信CRA为马斯辩护。关慧贞表示：“我们实际上有他与AIDS Vancouver签订的合同，还有他开具的与工作相关的发票。顺便说一句，这种情况也发生在我其他一些收入不太稳定的选民身上。” 她解释说，CRA要求提供银行存款证明来验证收入，但对于低收入者来说，这并不总是可行的。“很多人的收入来得快去得也快，他们往往不会把钱存入银行账户，而是直接把支票兑现。”  马斯并不是唯一一个被CRA讨债的人，与此同时，在阿尔伯塔省的罗恩（Ron）和达丽亚（Daria Roffel）夫妇也面临着类似的困境，CRA要求他们偿还14,000加元的CERB福利。达丽亚表示，她原本符合申请资格，因为她的工作时间被减少了，但CRA声称她超过了允许的工作时间，赚的钱太多而不符合资格。“我只赚了1000多加元，” 达丽亚指出，“但那正是临界点。” 达丽亚解释说，关于人们允许赚多少钱的规定在过程中发生了变化，他们申请这笔钱只是因为在疫情来袭时陷入了困境。  “我有两个选择，要么被解雇，要么减少工作时间，”她说，“我选择了减少工作时间。我的每周工作时间从26小时减少到了10小时。”这对夫妇说，随着疫情的持续，他们继续申请这笔补贴，但几年后突然收到一封电子邮件，称他们必须偿还这笔钱。他们已经提出了两次上诉，但都失败了，现在不得不偿还这笔钱。 在他们还清欠款之前，CRA决定通过其他方式收回这笔钱。“他们拿走了我的退税，” 达丽亚说，“我的GST退税，碳税退税，所有东西都被扣留了。”  这对夫妇表示，他们用这些钱来支付了账单，包括他们房子的地税，失去这笔钱几乎导致他们失去了房子。“我们的房子差点两次被拍卖。”CRA表示，从7月初开始，他们已经开始向那些不符合资格但仍申请并领取了补贴的加拿大人发出法律警告。据悉，CRA正在试图追回95.3亿加元的新冠补贴，其中超过50亿加元来自CERB福利。税务律师马克（Mark Feigenbaum）认为，CRA面临着巨大的挑战，可能需要一段时间才能收回这些款项。但他也警告说，试图逃避CRA可能是徒劳的。  “CRA可以扣押工资，可以拿走你应得的退税，可以拿走你的GST信用或任何其他类型的信用，还可以查封你的资产。”CRA在回复中表示，由于“保密条款"的限制，他们无法对具体纳税人的情况发表评论。但CRA“认识到新冠疫情对许多加拿大人来说是一段艰难的时期，我们仍然致力于在这个充满挑战的时期保持同情、灵活和支持的态度。”这场“拉锯战”不仅反映了疫情补贴政策在执行过程中的一些问题，也凸显了在后疫情时代，如何平衡政府财政和个人困境之间的矛盾。希望政府在追讨这些资金时能够更加体谅民情，为真正有困难的人提供更多的支持和灵活性。 |
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