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很多人可能还记得，大流行初期加拿大一些大城市的人们纷纷逃离市中心，创造了几十年来罕见的城市人口外流潮。 以多伦多为例，从2020年年中至2021年年中，总共有超过6.4万人离开该市前往安省其他地区，另有6600名多伦多人搬出了安省，造成了该省自1980年代初以来最大规模的人口外流。  当时，人们这么做的理由很充分：多伦多地区的房价一路上涨，均价已破百万，并且还在攀升；相比之下，郊区和乡村的吸引力大增，除了宽敞的室内外空间、一览无余的景色，还有比大城市低得多的房价和Covid-19病例数。一时间，告别城市喧嚣，投奔田园牧歌，成了潮流。 但是随着大流行渐近尾声，经济和生活逐渐回归常态，城市中心再次焕发生机和活力，更重要的是，多伦多炙手可热的房地产市场已经降温。当初逃离的那些人，正在悄悄地回来。  想念朋友，搬回多伦多 Jason和妻子Victoria都是43岁，有3个孩子。机缘巧合，2016年，夫妻两人买下了Jason家乡小镇Chapleau一座经营不善的教堂，经过装修，一层保留教堂的原貌，地下室改成了商用空间，出租给了一家餐馆。  疫情爆发后，由于Jason和孩子们改成居家办公和上网课，他们就将在多伦多小意大利区的房子挂到了Airbnb上出租，自己住到了小镇上的教堂里。在地下室的租户离开后，他们自营咖啡店，做得有声有色，不但盈利颇丰，还让小店成了镇上人都喜爱的社交场所。  虽然已经融入了小镇的生活，但大女儿十分想念多伦多的朋友们，恳求父母搬回去。Jason的工作也逐渐回到正轨。Victoria则非常想念多伦多的各色美食。一番权衡之下，他们将教堂挂牌$120万出售，搬回了自己在多伦多的家。 乡村生活很美好，但远程工作太难了 29岁的Ryan来自爱德华王子岛一个仅有300人的小镇，大学毕业后留在多伦多工作。疫情开始后，Ryan和女友在多伦多的小意大利区租到了一个两卧室公寓，租金很划算，只要$2400元一个月。虽然公寓位于市中心最繁华的地段之一，但是大流行期间，商家都不开门，严格的旅行限制还让Ryan第一次错过与家人共渡圣诞节。  2021年3月，思乡心切的他回到了爱德华王子岛的母亲家，在那里度过了大流行期间最惬意的时光。但因为远离工作伙伴，并且农村地区的网络很不给力，远程工作困难重重。Ryan坚持了不到两个月，就决定回到多伦多。随着解封，他换了新工作，多伦多市中心也迅速恢复往日的活力。  Ryan认为，能偶尔摆脱城市喧嚣，和家人团聚无疑是重要的，但目前，他需要扎根多伦多，努力经营自己的人脉和事业。 温哥华买不起，还是回到多伦多 38岁的Vasundra是一名网络架构师。2018年，她从印度来到密西沙加，和妈妈、哥嫂团聚。尽管初来乍到，但是Vasundra适应良好，找到了一份全职的市场营销工作，同时在美术馆兼职，并在周末接受瑜伽教练培训和做义工。 2020年初，Vasundra觉得自己已经做好准备开启职业生涯的新阶段。但大流行让她不得不改变计划，寻找远程工作机会。新工作要求她住在西海岸，于是，Vasundra和妈妈搬到温哥华，租了一套两卧室公寓。  在那里，她的发展颇为顺利，很快升职，还加入了铁人三项俱乐部。Vasundra决定在温哥华买房子，她的目标是两卧两卫的公寓，在水边，有游泳池和健身房，价格在100万以内。 但直到2022年3月，Vasundra也没能找到合适的房子，她开始把目光放到大温地区之外，比如以铁人三项闻名的彭蒂克顿。 这时Vasundra突然想到，既然不能留在温哥华，那回到多伦多不是更好？ 与温哥华相比，多伦多更加多元化、更具活力。Vasundra和妈妈在温哥华遇到的共同问题是孤单。铁人三项俱乐部里，她是唯一的有色人种，显得格格不入。Vasundra的妈妈也找不到规模和多伦多相近的社区活动。 在地产经纪的帮助下，Vasundra很快在多伦多的皇后码头买下了一套自己心仪的房子，虽然面积只有700平方英尺，但有一个很大的阳台，可以看到安大略湖，价格92.5万。2022年8月中旬，Vasundra和妈妈回到了多伦多。作为中年女性、新移民，多伦多给了她理想的生活。  孩子出生找不到日托，只好搬回城市 Jamie和丈夫Stephan都是32岁，在IT行业工作。疫情爆发之前，他们正准备告别租房的日子，在多伦多买套小房子，但75万元的预算只能在抢offer大战中陪跑。 随着大流行开始，Jamie和丈夫都转为远程工作。他们突然发现，自己不需要困守在多伦多了。Jamie的哥哥和父亲都在安省的爱德华王子郡（Prince Edward County），他们就到那里去，以75.5万的价格，买下了一个全新的农场屋。  情况在Jamie怀孕之后发生了变化。2021年6月儿子出生，他们发现根本找不到日托中心。Jamie和丈夫开始认真考虑搬回多伦多，因为那里的教育资源远比农村要好。2021年11月底，他们将农场屋挂牌上市，叫价94.9万。出乎夫妻两人的意料，农场屋很快以115万的价格成交。  Jamie和丈夫立刻返回多伦多，经过几轮竞价，以191.6万的价格买下了一套半独立屋。这里距离Jamie的母亲家步行只要5分钟，老人可以在有需要时搭把手照顾外孙。 通勤时间长，还是搬回去吧 2019年夏天，31岁的Amanda终于攒够了钱，从父母家搬出来，在多伦多市中心租了一套单身公寓，虽然洗碗机、洗衣机、健身房等设施一样也没有，但是上下班的通勤时间从之前的单程50分钟缩短到了10分钟。  疫情开始后，Amanda转为远程工作。大部分时间，她还是和父母住在一起，先是在国王城，后来搬到了离多伦多更远的丘吉尔。想到不太可能很快回去上班，Amanda退掉了多伦多市中心的公寓，用尽可能多的时间在丘吉尔探索丰富多彩的户外活动。  2022年10月，Amanda就职的公司开始要求员工每周回到办公室工作一天。每次上班，她需要先开车、再搭火车、转地铁，回程还要多转一次车，往返一趟至少需要4个小时。 通勤的难度远超Amanda的想象，这让她下定决心重返多伦多。由于跟父母一起住省下不少钱，Amanda可以适当提高预算，租了一套设施齐全的单身公寓，从家里到办公室只需要18分钟，还可以享受市中心的各种便利。 从Toronto Life收集的这五个故事，可以看到生活在大流行期间不大不小的一次偏航，对于很多人有着积极的意义，既是冒险和圆梦的机会，也可以重新审视自己下一步的人生和职业规划，甚至积累财富，弯道超车。可谓不虚此行。 |
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