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美国高级天文学家，也是前任国际太空科学研究院（SETI）委员会主席赛斯（Seth Shostak）曾在过去演讲时，保证人类将在24年内寻获外星生命，“否则我就请你们喝杯咖啡”，他在日前受访时，以自身专业揭露了追寻UFO的历程，并对外星生命的存在仍相当乐观，但他也透露最大的难处，是必须克服人类和外星人的语言隔阂，及双方传递讯息间的时间差，“千万别忘了，这些外星人可能在距离我们100光年外的星球。”
据外媒报导，赛斯日前为SETI组织主持科学Podcast节目“Big Picture Science”时，面对众多听众发问，外星人究竟何时才会降临地球？他坦言：“我不确定UFO是否愿意来地球，或许我们有空气、水或黄金等他们需要的资源，但这些东西放眼全宇宙，在任何一个星球都能寻获，为何它们还要特别挑选地球？我推测短期之内，地球并没有任何诱因，能吸引外星人前来驻足停留。” 许多听众则好奇凭人类的科技水平，是否能和外星人进行语言交流，赛斯则笑称：“别期待找到能说道地英语的E.T，这可能性非常渺茫。”他坦承人类和外星人之间，可能存在著非常大的语言隔阂，但还有一点是因双方距离遥远，中间传递讯息非常耗时，“千万别忘了，这些外星人可能在距离我们100光年外的星球，即便我们取得联繫，双方一来一往传递讯息，恐怕也要耗费数百年。” 他也举例美国早在1977年时，便向宇宙发送出内含55种语言的航海家金唱片（Voyager Golden Records），其中收录了用以表述地球中，各种文化及生命的录音档及图像，作为和高等外星生命交流，但因探测器需在距今4万年后，才会从最接近地球的恆星1.6光年处飞过，尽管唱片的目的是与外星人沟通，但因功能性不彰，其象徵人类追寻外星生命的意义和决心，更大于实际目的性。 赛斯过去曾在TED演讲时，夸口人类将于24年内发现外星生命，“否则我就请你们喝杯咖啡”，对此他仍抱持同样信念，“我们头顶的行星遍佈，就和路边的消防栓一样普遍，它们无处不在，而在过去的30年内，我们就发现宇宙中能观测到的行星，比地球上海滩的沙粒还要多，客观试想一下，其中孕育著外星生命的机会有多高？” 但赛斯也笑称追寻外星生命的最大阻碍，就是资金不足，由于美国政府并未出资支持SETI的营运，包括各种高端仪器的费用、机构内90位员工的薪水，都是仰赖民间捐款所运作，目前SETI正积极争取和NASA、美国国家科学基金会（NSF）等机构合作，以争取更多的资源和经费。 |
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