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美国国家海洋暨大气总署（NOAA）8月起在阿拉斯加湾执行深海探索任务，派出探测船下潜寻访未知水层，直播时意外发现一枚闪闪发光的神祕球体，团队困惑又兴奋，网络上更流传这是一颗“外星金蛋”。经採集将球体送至探测船上，初判它可能与某种已知物种或新物种有关，也可能是现有物种的未知生命阶段。 NOAA海洋探勘部门的研究团队“阿拉斯加海景5号”（Seascape Alaska 5）从8月23日起，针对太平洋200米以下深海栖地探索，8月30日遥控探测船前往阿拉斯加海岸深处一处水下火山，意外在3.2公里深处发现了这颗从没见过、闪亮亮的神祕球体。直播时，科学家们对这一发现又惊又喜，直呼很像“恐怖片的开场”，更坦言被难倒了，“我只希望我们戳它的时候，不会有东西跑出来”
研究专家推测，这颗“金蛋”可能是一顶黄色的帽子、一张脸、一个卵壳或是死掉的海绵，其中一名成员还说“当我们集体意识到无法识别它时，就真的是件怪事了，什么样的生物会做出这样的壳？”经机器手臂触碰，他们发现外皮柔软，且发现球体裡面有一个很大的破洞，怀疑可能是有什么东西试图要鑽进去。 研究团队受访时指出，这次发现金蛋被难倒是挺令人难为情的，但也再次提醒世人，人类对地球所知仍非常有限，尤其是海洋。于是团队用温和、特殊的吸取管将这颗直径约10公分的金蛋，从附著的岩石收集下，带回船上实验室进一步研究，并进行DNA检测确认金蛋的来源。 研究人员初步认为，金蛋可能和某个已知物种或新物种有关，也可能代表了现有物种的未知生命阶段，而DNA检测也可能会惊人发现它是完全未知的新动物。有专家同意NOAA科学家的看法，认为可能是个卵壳，某些容易受伤的深海鱼类都会在海洋火山、珊瑚栖地产卵，才会出现破洞，代表有东西孵化出来游走了。 英国普利茅斯大学深海生物学教授豪尔（Kerry Howell）就认为，她20年的深海探索生涯中，从未见过这样东西，她认为深海还有很多未知物种，因此金蛋很容易和新物种连结，若是海绵，那蛋裡的洞可能是生物呼吸、吐气的地方；若是卵壳，则可能是动物孵化的地方。 |
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